Nata e Napoleonit duke u kthyer nga Rusia me ushtrinë e tij (Adolf Northen)
Israa Fakhr Al-Din
Në vitin 1812, perandori francez Napoleon Bonaparti – në kulmin e lavdisë dhe fuqisë së tij – udhëhoqi një ushtri gjigante prej rreth 600 mijë ushtarësh për të pushtuar Rusinë. Mirëpo tërheqja e tyre e papritur, vetëm pas gjashtë muajsh, u shndërrua në një katastrofë: dhjetëra mijëra ushtarë humbën jetën për shkak të betejave, të ftohtit të ashpër, mungesës së furnizimeve dhe sëmundjeve ngjitëse që përfshinë radhët e tyre.
Nikolas Raskovan, drejtori i njësisë së gjenomikës së mikrobeve të lashta në Institutin Pasteur në Paris, thotë:
“Ajo që ndodhi gjatë asaj fushate përfaqëson një nga faqet më të errëta të historisë moderne ushtarake.”
Ai shpjegon për Al Jazeera Net se:
“Napoleoni, i cili mendonte se ishte i aftë të shtrinte ndikimin e tij mbi pjesën më të madhe të botës, e gjeti pikërisht në këtë fushatë shkëndijën që çoi në shembjen e ambicies së tij perandorake.”
Pas më shumë se dy shekujsh nga ajo fushatë, shkenca moderne hap një dritare të re mbi një nga luftërat më të kushtueshme në histori. Një analizë e re gjenetike e dhëmbëve të ushtarëve të varrosur në një varrezë masive në Vilnius të Lituanisë zbuloi se ushtria franceze e rraskapitur nuk ishte viktimë vetëm e të ftohtit dhe urisë, por edhe e sëmundjeve të fshehta që nuk njiheshin më parë.
Befasia në ADN
Në atë kohë, njerëzimi ende nuk kishte zbuluar se mikroorganizmat ishin shkaktarë të sëmundjeve ngjitëse. Besimi i kohës ishte se sëmundjet shfaqeshin spontanisht nga ndotja dhe përhapeshin nëpërmjet “ajrit të ndotur”, teori të cilat u rrëzuan dekada më vonë nga Louis Pasteuri.
Historianët besonin gjatë gjithë kësaj periudhe se sëmundjet më vdekjeprurëse për ushtrinë e Napoleonit ishin:
• Tifoja (e njohur atëherë si “ethe kampi”)
• Ethet e llogoreve, të shkaktuara nga bakteri Bartonella quintana, që transmetohet nga morri i trupit.
Bazuar në burime historike dhe në faktin se morra janë gjetur në mbetjet e ushtarëve, këto dy sëmundje konsideroheshin përgjegjëset kryesore për shkatërrimin e ushtrisë franceze.
Por kur shkencëtarët analizuan ADN-në e 13 dhëmbëve të 13 ushtarëve të varrosur në varrezën e zbuluar rastësisht në vitin 2001, ata u habitën:
Nuk u gjet asnjë provë për praninë e tifos apo etheve të llogoreve.
Raskovan thotë:
“Në mostrat tona nuk gjetëm ADN të dokumentuar të atyre patogjenëve, por kjo nuk bie ndesh me studimet e mëparshme.”
Në vend të tyre, analiza zbuloi gjurmë të baktereve krejtësisht të tjera, të papritura, të cilat ndoshta përshpejtuan vdekjen e ushtarëve.
Ai shton:
“Prisnim të gjenim vetëm një patogjen tifon. Por rezultatet shfaqën një spektër të gjerë sëmundjesh, që tregon se ushtria vuante nga më shumë patogjenë sesa mendohej më parë.”
Sekrete të ruajtura në dhëmbë
Dhëmbët përmbajnë enë gjaku në pulpin e tyre; këto ruajnë gjurmë të asaj që qarkullonte në trup në momentet para vdekjes, përfshirë mikrobet në gjak. Kjo i bën dhëmbët burim unik për ADN të lashtë.
Raskovan thotë:
“Pasi dhëmbi është i mbështjellë me smalt dhe dentinë, ADN-ja mbrohet më mirë se te kockat. Prandaj dhëmbët janë kapsula të rralla kohore.”
Pasi hoqën çdo ndotje të mundshme, studiuesit bluajtën dhëmbët në pluhur, zbërthyen strukturën e tyre dhe nxorën ADN-në e dëmtuar nga koha. Shumica e fragmenteve ishin tepër të shkurtra e të degraduara, ashtu si pritej.
Baktere vdekjeprurëse të llojit tjetër
Pasi përfunduan analizën, studiuesit gjetën dy patogjenë të papritur:
1. Salmonella – shkakton “ethe paratifoide”
Një sëmundje me simptoma të ngjashme me tifon: ethe, skuqje, diarre. Zakonisht transmetohet nga ujë ose ushqim i ndotur me mbetje njerëzore – jo nga morrat.
2. Borrellia – e ngjashme me bakterin që shkakton sëmundjen Lyme
Përhapet nga morrat e trupit. Shkakton “ethe rikthyese”: kriza të përsëritura etheve të larta.
Një prej këtyre llojeve të borrelies rezultoi të ishte një linjë shumë e vjetër, e zhdukur nga mostrat moderne.
Raskovan thotë:
“Prania e patogjenëve të ndryshëm me mënyra të ndryshme transmetimi tregon një mjedis të shkatërruar higjienik, mbipopullim dhe lodhje ekstreme.”
Kjo e riformëson tërheqjen e ushtrisë së Napoleonit si një ngjarje shumëfaktorëshe, me epidemi të shumta të njëkohshme, dhe jo shkaktuar nga një sëmundje e vetme.
Metodologji e imët dhe sfida shkencore
Studime të vjetra (2006) kishin gjetur shenja të tifos dhe etheve të llogoreve, por teknologjia e asaj kohe ishte e kufizuar.
Studimi i ri përdori teknologji moderne:
HTS – Sekuencim gjenetik me prodhim të lartë
Lejon analizën e miliona fragmenteve ADN-je njëkohësisht, edhe kur janë shumë të degraduara.
Raskovan shpjegon:
• PCR mund të zbulojë fragmente të rralla, por nuk jep panoramë të plotë.
• HTS zbulon të gjithë mikrobet, por kërkon sasi më të madhe ADN-je.
Sipas tij, kombinimi i studimeve të vjetra e të reja tregon qartë se:
Ushtria vuajti nga të paktën katër patogjenë të ndryshëm krahas të ftohtit dhe urisë.
Teknologjia që po ndryshon kuptimin e historisë
Studiuesit theksojnë se rezultatet ndriçojnë një ngjarje historike të rëndësishme, por gjithashtu tregojnë fuqinë e jashtëzakonshme të teknikave moderne të analizës së ADN-së.
Raskovan përfundon:
“Ajo që mund të bëjmë sot me ADN-në është mijëra herë më e avancuar se në vitin 2006. Jam tejet i emocionuar për atë që na pret në vitet e ardhshme.”
