Kjo mund të duket si një temë e pazakontë, pasi shumica e shkencëtarëve duket se e dinë saktësisht se çfarë është një PhD dhe për çfarë qëndron.
Por në një shqyrtim më të afërt, një PhD ka po aq kuptime sa ka sisteme arsimore.
Nuk është dhe nuk ka qenë kurrë një kualifikim i vetëm, i përcaktuar qartë.
Me ndryshimin e praktikave të kërkimit dhe të financimit, situata bëhet edhe më konfuze, me pasoja për cilësinë e të gjithë trajnimit dhe kërkimit shkencor.
Unë e kam marrë doktoraturën time nga një universitet britanik. Pas tre vjetësh kërkimi, dorëzova një tezë prej tre centimetrash trashësi që trajtonte një problem specifik. Më u dha titulli i doktorit pasi tregova se e njihja temën time unë studioja entomologjinë. Me fjalë të tjera, kuptoja një grup të vogël insektesh dhe isha në gjendje të shkruaja për kompleksitetin e enzimave që lidhen me lëvizjen e tyre. Doktoratura tregoi se isha zhvilluar nga një student i varur në një shkencëtar të pavarur.
Që nga ajo kohë, PhD-të në Britani duket se kanë ndryshuar. Më shpesh sesa jo, një PhD jepet pas përfundimit të një periudhe trajnimi të caktuar. Sigurisht, ka një temë të përgjithshme, por nëse studenti nuk arrin në një përfundim të qartë në kohëzgjatjen trevjeçare, kjo nuk është më një pengesë për përfitimin e diplomës. Gjithnjë e më shumë, teza është një raport me theks në trajnimin, dhe jo në një përshkrim të detajuar të një projekti shkencor.
Shtete të tjera kanë sisteme të ndryshme. Në SHBA, faza e doktoraturës është një periudhë reale e trajnimit pasuniversitar që përfshin si teorinë, ashtu edhe kërkimin, me theks të madh në punën me kurse dhe mundësinë për të rotuar midis laboratorëve të ndryshëm kërkimorë. Në vendet nordike, situata është më e përzier: disa universitete ndjekin modelin amerikan, të tjera fokusohen te produkti i publikimeve, dhe të tjera janë variacione të kësaj.
Në Gjermani, duhet të kalojnë deri në dy vjet në një diplomë përpara se të vazhdohet me doktoraturën. Shumë vende të tjera kërkojnë që studentët e doktoraturës të japin mësim për studentët e nivelit bachelor. Në disa sisteme, provimi përfundimtar është një formalitet me një rezultat pozitiv të garantuar; në të tjera, është një ekzaminim rigoroz nga një juri.
Në këtë sfond të sistemeve të ndryshme, kanë lindur aspekte të reja që po e formësojnë PhD-në në një formë tjetër nga ajo që ishte më parë. Për shembull, koncepti që studenti duhet të realizojë një projekt individual kërkimi duket i vjetruar. Shumica e publikimeve janë me autorë të shumtë, secili nga të cilët ka kontribuar në përmbajtjen e punimit. Sistemi i kërkimit është bërë gjithnjë e më shumë bashkëpunues dhe, me të drejtë, një mësim i rëndësishëm për një shkencëtar të ri është të mësojë si të punojë në ekip.
Por nëse teza është një përpjekje bashkëpunuese, atëherë bëhet edhe më e vështirë të vlerësosh kontributin individual megjithatë një PhD është vlerësim i një individi.
Financat janë një çështje tjetër. Në disa sisteme, ka një numër të kufizuar vendesh për të mbështetur një doktoraturë. Pasi fillon, studenti duhet të mbijetojë me mjetet më të zakonshme: duke u mbështetur te prindërit apo partnerët për të mbuluar boshllëkun financiar, duke qëndruar në shtëpi, ose duke marrë një punë me kohë të pjesshme, edhe nëse kjo hyn në kohën e çmuar dhe energjinë e nevojshme për të përfunduar tezën.
Nëse i pranojmë këto realitete, ka kuptim të themi se një PhD jepet mbi bazën e përpjekjes së bërë. Në këtë rast, nuk është më një nivel akademik, por thjesht një arritje personale që shënon një përpjekje.
A është kjo vërtet një arsye për shqetësim? Edhe nëse të gjitha programet e doktoraturës do të kishin të njëjtat rregulla dhe udhëzime, do të mbeteshin ende shumë ndryshime kulturore që do të ndikonin në suksesin.
Por nëse ne si bashkësi shkencore fillojmë të mos shqetësohemi më për atë çfarë është një doktoraturë, atëherë kemi pak arsye për të pritur shumë nga studentët tanë. Nëse nuk shpërblejmë përpjekjen e kujdesshme që mundëson eksperimente të suksesshme dhe rezultate të besueshme, atëherë rrezikojmë të prodhojmë shkencëtarë që nuk janë të përgatitur mirë.
Kështu, ka pasoja të vërteta për kërkimin nëse ulim standardet për marrjen e një doktorature. Ndoshta kjo është një nga arsyet e suksesit të sistemit amerikan të kërkimit vendet që prodhojnë më shumë PhD publikojnë më shumë artikuj kërkimorë në revista me impakt më të lartë. Ndoshta koncepti i të shkruarit të një teze mbi bazën e një sasie të mirëpërcaktuar pune është i huaj për studentët e sotëm që e shohin diplomën e PhD-së si një përmbledhje të artikujve në të cilët ata kanë kontribuar pjesërisht.
Nëse ulim standardet dhe kërkesat për marrjen e një PhD-je, kjo do të ndikojë në gjeneratën tjetër të shkencëtarëve. Prandaj, duhet të dimë më mirë dhe të pyesim më shumë për atë që në të vërtetë është një PhD. Në vend që të përqendrohemi në “kartelën e suksesit”, duhet të pyesim më shumë rreth mënyrës se si u trajnua kandidati, sa i thellë ishte ekzaminimi, kush ishte në komisionin e vlerësimit dhe çfarë përfshinte sistemi arsimor i vendit të kandidatit.
Dhe mbi të gjitha, duhet të pranojmë se një PhD nuk është thjesht një titull; është një tregues se një njeri e kupton shkencën aq mirë sa të jetë i pavarur në kërkimin e vet në një botë që e vlerëson të vërtetën për sa kohë që jeton në një grup që e toleron atë gjatë mjaftueshëm.”
Frank Gannon
